Este projeto envolve colaboradores de diferentes unidades da USP no campus de Piracicaba e procura oferecer kits, orientação e informação sobre como instalar hortas nas unidades de educação infantil que, dentre as unidades existentes no Município de Piracicaba, venham a aderir ao projeto.

Com a colaboração de familiares, corpo de funcionários e professores dessas unidades, os kits serão entregues e a capacitação dos encarregados será agendada para que, de forma comunitária, se instalem as hortas. Nesse processo, as crianças poderão interagir com os princípios básicos do cultivo e da produção de alimentos, participar do abastecimento da cozinha dessas unidades com produtos orgânicos e acompanhar a entrega às famílias mais carentes da sobre oferta de produção.

Para acessar os eventos importantes deste projeto criamos o Blog das Hortas. Visite esse blog e fique por dentro das mais recentes novidades. Tivemos o projeto também divulgado em novembro de 2022 pelo Jornal da USP.

A iniciativa se compromete a promover a disseminação de hortas geridas por funcionários e pais de crianças atendidas pelas unidades municipais de educação infantil no município de Piracicaba.

Os objetivos específicos desta iniciativa contemplam, numa primeira etapa: o desenvolvimento de kits recicláveis, replicáveis e padronizados para montagem de canteiros, banquinhos e mesas a partir de madeiras reaproveitadas e recicláveis coletadas pelos serviços de limpeza municipais e do campus da USP em Piracicaba; a criação de protocolos padronizados de preparação de substratos para uso em canteiros, vasos e tubetes produtores de mudas; a criação de protocolos padronizados para a produção de legumes, frutas e mudas de plantas perenes como árvores, arbustos e plantas ornamentais; e a manutenção deste portal wiki de informação para disponibilização das experiências conduzidas pelas crianças e famílias beneficiadas e de manuais e guias com instruções para a produção de alimentos e de plantas nas hortas. Numa segunda etapa, e em função da disponibilidade de recursos e do efetivo engajamento das pessoas em cada unidade, a entrega de pergolado e um kit de irrigação por escola, a orientação para criação de composteira ou minhocário e o plantio de mudas de árvores frutíferas.

A proposta procura contribuir com vários dos objetivos de desenvolvimento sustentável da ONU, dentre os quais destacam-se: Erradicação da Pobreza; Fome Zero e Agricultura Sustentável; Saúde e Bem-Estar; Educação de Qualidade; Água Potável e Saneamento; Cidades e Comunidades Sustentáveis; Consumo e Produção Responsáveis; Paz, Justiça e Instituições Eficazes; e Parcerias e Meios de Implementação.

O projeto nasce com apoio explícito de agentes públicos do governo municipal da cidade de Piracicaba. Em ofício de 26/07/2021, a Secretaria Municipal de Agricultura e Abastecimento se colocou à disposição para apoiar o projeto. Da mesma forma, nos aproveitamos do apoio e da experiência de profissionais da prefeitura do campus da USP em Piracicaba (PUSP-LQ e GMEA) na área de gerenciamento de resíduos, de educação ambiental e de implementação de iniciativas de sustentabilidade socioambiental.

O projeto busca gerar impactos sociais positivos e tem potencial de aproximar duas estruturas públicas de gestão bastante independentes, a USP e a Prefeitura de Piracicaba. Essas expectativas podem ser facilmente monitoradas pela Pró-Reitoria de Cultura e Extensão da USP, consultando este portal de acesso ao projeto regularmente. Aqui é disponibilizada informação suficiente para medir adequadamente o retorno aos recursos e energia que estão sendo investidos pelas duas entidades públicas.

Para os bolsistas participantes do projeto, tanto no nível de pós-doutoramento como de graduação e pós-graduação, a experiência permite efetiva imersão em questões locais. A formação desses bolsistas na USP está sendo enriquecida por desafios que precisam de soluções viáveis, tanto do ponto de vista tecnológica e científica como social.

Destaca-se o potencial estímulo à inclusão social e à diversidade de ideias que ajudam a promover os princípios da reutilização, da reciclagem e da redução de desperdícios. Essas atitudes surgem da necessidade de superar desafios reais e encarados conjuntamente, unindo pessoas da comunidade externa à USP e membros da comunidade universitária interna, com diferentes visões do mundo.

O trabalho envolvendo quinze escolas piloto, dentre as existentes no Município de Piracicaba, estabelece um marco inicial. Esse marco é flexível e depende fortemente da adesão e de outros apoios. Como esse número representa aproximadamente 15% das escolas do ciclo infantil no município, e estima-se que cerca de 3 mil famílias possam estar sendo diretamente beneficiadas. As atividades tem potencial para envolver 150 a 200 pessoas nesta etapa, incluindo familiares e funcionários docentes e não docentes dessas escolas.

Se bem-sucedida esta primeira etapa de instalação das hortas infantis comunitárias, o projeto terá continuidade e será autossustentável em termos de engajamento de estudantes da ESALQ. Esse engajamento contínuo se manterá produtivo e funcional na forma de núcleos de produção de kits de montagem de hortas, e de equipes de aperfeiçoamento da produção de substrato, de irrigação e de produção de alimentos em pequenas hortas urbanas.

Começando pela educação infantil, há esperança de que este projeto dê início a um ciclo virtual de interação da nossa comunidade do campus da USP em Piracicaba com os diferentes agentes da secretaria de educação municipal. Espera-se que haja potencial de expansão ao longo do tempo, e que a experiência possa ser levada para outros grupos do ciclo fundamental e secundário, e para outros municípios vizinhos.